Les axes majeurs de la ville d’aujourd’hui correspondent au tracé du chemin de fer inauguré le 11 février 1882. A partir de la suppression du chemin de fer, officialisée le 6 avril 1956, les rails sont arrachés et/ou recouverts par le bitume. Mais le tracé demeure intact.
Le chemin de fer est très lié à l’histoire du Port. D’abord parce que, à la fin du XIXe siècle, la construction du port et celle du chemin fer sont interdépendantes. Les rails s’étendent même jusqu’au bout des docks. Léon de Lépervanche, maire du Port de 1945 à 1961 et député, est un cheminot. Il organisait les luttes syndicales en se déplaçant en train.

Au début du XXe siècle, la voie ferrée passe à cet emplacement. Le cyclone de 1948 ravage les paillotes des ouvriers et employés du CPR. Le personnel est relogé dans de petites maisons construites sur un terrain en friche entre la rue des Volontaires (actuelle rue Léon de Lépervanche) et la gare.
50 ans plus tard, l’espace est rendu vacant pour y aménager un espace public. Il accueille le marché forain à partir de l’an 2000.
L’esplanade est baptisée Place des Cheminots en hommage aux travailleurs du chemin de fer.

La Commune du Port est créée le 22 avril 1895. Dans un premier temps, les services de la mairie s’installent dans une modeste case. A partir de 1903, les services municipaux occupent « l’Hôtel du Port », rue Evariste de Parny. Le bâtiment de la mairie, à son actuel emplacement, est inauguré à la fin de l’année 1911 et achevé en mars 1913.
Au début des années 1950, le maire, Léon de Lépervanche, décide de faire restaurer la mairie. Le cabinet d’architecte Jean Bossu est choisi pour remplacer le toit (bardeaux) et le parquet (bois) par des dalles en béton. La cour arrière est alors consacrée aux meetings et bals populaires.
Dans les années 1970, le bâtiment prend un étage supplémentaire. Durant la décennie suivante, la façade est modifiée. Le projet d’agrandissement est lancé en 2008. La nouvelle mairie comprend trois nouveaux bâtiments construits sur la plate-forme arrière et latéralement.