Lecture du paysage – géologie

La Réunion est une île volcanique formée par le point chaud de la plaque africaine. La Rivière des Galets prend sa source dans le cirque de Mafate, qui résulte de l’effondrement d’un des flancs du volcan du Piton des Neiges il y a environ 200 000 ans. Ce cirque est formé de remparts abrupts et de vallées encaissées, caractéristiques des reliefs volcaniques soumis à une intense érosion. Du point de vue géologique, la Rivière des Galets illustre de manière spectaculaire l’histoire volcanique et érosive de La Réunion. 

Les galets de la rivière sont principalement composés de basalte, une roche volcanique noire ou gris foncé qui constitue la majorité des coulées de lave du Piton des Neiges.